Reale Unterrichtssituationen trotz Schulschließung im Frühjahr 2020/2021 und Quarantäne ganzer Klassen und Jahrgänge im Herbst 2020: Ein weiteres Projekt der Digitalstadt hat es möglich gemacht. Denn nach dem Digitalstadt-Prinzip, Systeme und Anwendungen für Darmstädter nutzbar zu machen und mit digitalen Lösungen zu helfen, stellt ein Projektteam vorhandene und bewährte Software-Instrumente für Darmstädter Schulen, Bildungsträger und gemeinnützige Einrichtungen bereit – praktikabel und sicher. Da ist zunächst Big Blue Button. Die Software für Videokonferenzen wurde speziell für den Einsatz im Lernumfeld entwickelt, ist als kostenlose Open-Source-Lösung weltweit frei verfügbar und kann individuell verändert und adaptiert werden. Die Digitalstadt passte Big Blue Button hiesigen Bedürfnissen an und stellt es den Darmstädter Schulen seit Frühling 2020 zur Verfügung. „Der Vorteil gegenüber vielen anderen Tools für Videokonferenzen ist, dass Big Blue Button verschlüsselt und datenschutzkonform über unsere eigenen Server läuft“, erläutert Projektleiter Antonio Jorba. „Datenmissbrauch wird also ausgeschlossen.“ So konnten die Klassen von drei Dutzend Darmstädter Schulen dank Big Blue Button auch ohne persönliche Anwesenheit in der Schule im Gespräch bleiben. Sie können sich damit in Echtzeit zum Video-Unterricht treffen, gemeinsam an Dokumenten arbeiten und sich dafür auch vorübergehend mit Arbeitsgruppen in separate virtuelle Räumen zurückziehen. Die Eltern kommen darüber virtuell zum Sprechtag oder versammeln sich zu Elternabenden. Schulen im Odenwaldkreis haben sich eine Option zur Nutzung gesichert. Während die Grundschulen unter den Darmstädter Teilnehmern mehrheitlich von Big Blue Button als Solo-Anwendung profitieren, nutzen weiterführende Schulen das von der Digitalstadt geschnürte Gesamtpaket für den umfassenden Online-Unterricht: Dafür wurde Big Blue Button mit der Lernplattform Moodle verknüpft, einer ebenfalls individuell anpassbaren Open-Source-Lösung, die im Bildungsbereich bereits lange angewendet wird. „Als zertifizierte Anbindung an Moodle ist Big Blue Button die erste Wahl unter allen Videokonferenz-Lösungen“, so Jorba. Die Schulen beantragen beim Land Hessen den sogenannten hybriden Unterricht (Kombination aus Präsenz- und Fernunterricht) und die Nutzung von Moodle. Die Software läuft über dessen Bildungsserver. In ihren virtuellen Räumen stellen Lehrerinnen und Lehrer ihren Klassen Lerninhalte wie Arbeitsblätter, Videos oder Übungen bereit. Es ist die Kombination von Moodle und Big Blue Button, die den Fernunterricht so nah wie möglich an die realen Unterrichtsbedingungen heranbringt. Das Projektteam der Digitalstadt hat dafür nicht nur die erforderlichen Verknüpfungen entwickelt und umgesetzt, sondern schult auch Lehrerkollegien im Umgang damit. Der entscheidende Vorteil ist, dass die Schulen nicht auf sich selbst gestellt sind, denn das Projektteam der Digitalstadt betreut die leistungsstarken Server zentral. Und hat sich in den Schulen die Handhabung erst einmal eingespielt, können einzelne Klassen oder auch ganze Jahrgänge von einem Tag auf den anderen Tag vom Präsenzunterricht in den virtuellen Raum wechseln – und wieder zurück. Auch 16 gemeinnützige Einrichtungen in Darmstadt – vom Behinderten-Sportverein bis zur Kirchengemeinde – nutzen Big Blue Button bereits für ihre digitale Kontaktpflege. Ebenso hat die Darmstädter Feuerwehr das Tool für ihr Schulungs- und Sicherheitstraining entdeckt.